ROOTS & SHOOTS
あきさわ園にてみかん狩り🍊自然を感じながら、農家さんのお話に耳を傾けて
Orange Picking at Natural Farm Akisawa
11月10日（日）、雨の潤いを感じる朝の空気をすいながら、小田原のあきさわ園にてみかん狩りイベントを開催しました。Roots & Shootsの基本である自然や動物、人のコミュニティへのアクションをとるために、やはりまずは大事になってくるのが、自然の恵や美しさを感じること。そして、その自然を守り、共生し、人のコミュニティをよりよくしようろする人々に出会うことだと感じています。
前回のタマネギの収穫体験でもお世話になったあきさわ園は、適地適作のみかんを中心とした様々な果樹や野菜を50種類以上栽培しています。山の平地には野菜が植えられ、傾斜面には果樹、麓には田畑と、地形を生かした生物多様性豊かな農園です。
畑へと向かう前に、農園の秋沢えりさんから加工場についてレクチャーしてもらいました。これまでたくさん捨てられてしまっていた規格外や少し傷のついたみかんを加工し、ジュースやドレッシングなどにして販売するようになったのも、えりさんのアイデア。他にも、加工場横の直売所ではみかんのお花の蜜をすって作られたハチミツ（絶品！）やビールなども販売しています。
そして少し山を登ったところにあるみかん畑は、竹林に囲まれたある種聖域のような場所にありました。今年は地球温暖化による暑さや干ばつの影響を受けて多くのみかんの樹が枯れてしまったのだとか。その中でも自然のレジリエンスを、生命力を感じる樹々がありました。
みかんはどれも甘く、程よい酸味が口いっぱいに広がり、これぞ口福。何種類ものみかんを植えているので、食べ比べもでき、好きな味の樹を見つける子どもたちも。
秋沢史隆さんのお話を聞く時間では、秋沢さんが持続可能な農法を探る上で学生時代に世界を一周してみてきたもの、感じてきたことから、小田原という土地の魅力、温暖化によって変化してきた環境、自然農法をしていく上での農家としての苦労、地域コミュニティや大学を巻き込んだ農業まで、幅広いお話をしてくださりました。参加者からもたくさんの質問があり、有意義な時間に。
畑への行きと帰りには、農園のコッコさんにご挨拶。
Text: Mina Oba
あきさわ園にて大学生らが栽培する「下中たまねぎ」の収穫体験
On Sunday, November 10, under the refreshing morning air brought by the rain, we held a mikan (type of mandarin) picking event at Akisawa Farm in Odawara. At Roots & Shoots, we believe that taking action for nature, animals, and human communities starts with appreciating the blessings and beauty of nature. Equally important is meeting the people who strive to protect and coexist with nature while improving human communities.
Natural Farm Akisawa, where we also had the opportunity to experience onion harvesting last time, cultivates over 50 varieties of fruits and vegetables, focusing on growing them in the best-suited conditions. The farm’s landscape takes full advantage of the natural terrain: vegetables grow on the flatlands of the mountain, fruit trees are planted on the slopes, and rice paddies are cultivated at the base, creating a biodiversity-rich environment.
Before heading to the fields, Eri Akisawa from the farm gave us a lecture about their processing facility. Thanks to her idea, fruits and vegetables that would otherwise be discarded due to scratches or size (which is also called non-standard for distribution…) are now processed into juice, dressings, and other products for sale. The farm store also offers delightful items like honey made from mandarin blossoms (absolutely exquisite!) and even beer.
The mikan orchard, located further up the mountain and surrounded by bamboo groves, felt almost like a sanctuary. This year, many orange trees suffered from heatwave and drought caused by global warming, leading to their withering. Yet, amidst these challenges, some trees displayed remarkable resilience and vitality, showcasing nature’s strength.
The oranges were all delightfully sweet, with just the right touch of acidity that filled our mouths with happiness. Since the farm features multiple varieties of mandarins, participants could enjoy comparing flavors, with children finding their favorite trees to pick from.
During a talk with Fumitaka Akisawa, we heard about his experiences traveling the world during his student days to explore sustainable farming methods, the unique appeal of Odawara, the environmental changes brought by global warming, the challenges of practicing natural farming, and his efforts to engage local communities and universities in agriculture. It was a wide-ranging and enriching talk, with many questions from the participants making it a meaningful time.
On our way to and from the orchard, we had the pleasure of greeting the farm’s friendly chicken as well.
